当地应急部分6日对车载有毒气体进行“受控开释”操作,把氯乙烯排入一个事前准备好的坑道内引爆,导致方圆数公里内居民因面对丧命气体要挟而紧迫分散。澳大利亚新闻网13日报导,这一事情引发的有毒气体分散问题已导致邻近动物呈现咳嗽、腹泻、流泪、无胃口等中毒症状。
氯乙烯为无色易燃气体,具有致癌性。氯乙烯爆破焚烧后发生光气和氯化氢,也属有毒气体。据报导,光气可致人吐逆和呼吸困难,在第一次世界大战中曾用作化学武器。